魚龍舞（46） 露香霜冷，法借乾坤

默默猴

魚龍舞（46）
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第卌六折　露香霜冷，法借乾坤


　　
　　
　　「倩女幽魂」的雛形，最早是作者佚名、據信成書於碧蟾朝初年的雜記《西京夜話》裡的人鬼戀——
　　
　　金貔朝書生甯采臣赴京趕考，在央土嵧城浦前身、時為金華縣城的北郭外借宿古寺。夜半一位絕色少女薦身蓆枕，甯采臣不為所動，大聲斥喝，少女慚愧之餘，娓娓道出真相。
　　
　　原來這名絕色少女名喚聶小倩，十八歲上不幸逝世，屍骨為夜叉所制，迫她以美色誘惑行人，供夜叉飽餐。與甯采臣同宿的幾位學子，除一位自稱燕赤霞、行止頗異的書生外，其餘皆抵不過美色的誘惑，成了夜叉的飧食。
　　
　　「那妳……為何不去找那位燕公子？」甯采臣忍不住問。
　　
　　「妾身不敢。」聶小倩怯生生道。「那是位異人，一旦雷霆震怒，妾身不免魂飛魄散，永世不得超生。」
　　
　　一人一鬼聊到天明，甯采臣大表同情，頗有營救之意，遂請教那書生燕赤霞。燕赤霞送他一副革製劍囊，指點他到聶小倩埋骨的大樹下，掘出金塔帶走，以擺脫夜叉的控制。
　　
　　聶小倩隨甯采臣返鄉，甘心在甯家做嬖妾報恩，甯家人漸漸喜歡上她，對鬼身之異避而不談，視之如常。某日夜叉找上門來，甯采臣想起燕赤霞的吩咐，取出革囊，囊中忽飛出一道劍氣，竟將大妖剮為虀粉，再不復現。甯采臣的元配死後，他娶小倩為續絃，誕下二子，而後甯采臣更高中進士，舉家和樂，傳為鄉里佳話，被收入《西京夜話》的〈鬼妻〉一節。
　　
　　及至本朝肇興，建武、順慶二帝輕徭薄賦，與民休息，在異族南侵、央土大戰中受創甚深的城鎮鄉村等次第復甦，丁口增加，倉廩殷實，老百姓好不容易喘過一口氣來，漸漸有了閒暇娛樂的需求。在戲班這種成本更高的娛樂形式興起之前，評書話本一度攻佔大城小村各個角落，茶館中、大樹下，但凡有人聚集處，說書人飲茶潤喉，憑藉著摺扇醒木指南劃北，領聽眾遨遊萬里，橫貫古今，排遣無數茶餘飯後時光。
　　
　　前朝評彈名家李黑鬚自〈鬼妻〉中得到靈感，改編成廿一回書，乘雜劇《迷青瑣倩女離魂》之便，定目為「倩女幽魂」，可惜曲高和寡，未能廣為流傳，隨白玉京付諸一炬後絕響。
　　
　　及至評書大盛，越浦大家程徐天以此為基礎，新編成四十四折的話本《倩女幽魂》，將書生異人燕赤霞塑造成武功高強的道士，改夜叉為千年樹妖姥姥，更加入黑山老妖強娶聶小倩、甯采臣燕赤霞同闖地府救之的精彩情節，結尾甯采臣將聶小倩的金塔送回青華縣老家安葬，使其轉世投胎的安排令人低迴不已，由是傳遍天下五道，說到癡男怨女人鬼殊途，沒有不知道《倩女幽魂》的。
　　
　　程徐天版的《倩女幽魂》另有一個特色，就是虛構了原本〈鬼妻〉和李黑鬚版「倩女幽魂」裡的地名，如原著中的金華縣城北郭，到程版即成故事背景所在的郭北縣；葬金塔的青華縣，疑自嵧浦前身金華縣而來，現實並無此二處。
　　
　　而其中影響最為深遠的變造，當屬甯采臣與燕赤霞寄宿的蘭若寺。
　　
　　這座古往今來皆無覓處的虛構寺院，儼然成為「鬼寺」的代名詞，按《西京夜話》所述的地理位置、建築樣貌，最有可能做為〈鬼妻〉發生之地的，應是嵧浦近郊的千年古剎密印寺。
　　
　　拉拔應風色與龍大方長大的韋太師叔愛聽評書，身子骨還硬朗時，常帶著二小溜下山去，到茶館裡嗑著瓜子聽一下午書。後來腿腳不行了，福伯索性延請名家前來風雲峽作客，越浦著名大家靳雲飛、常山轉等皆為座上賓。但太師叔最喜歡的還是山下鎮集裡的無名藝人，總趁著福伯不注意，讓應風色僱肩輿腳夫抬下山去，就著粗茶和沒味兒的乾癟瓜子消磨辰光。
　　
　　關於「倩女幽魂」各版本的流變，還是韋太師叔給他倆講的，比之於評書話本名堂更多。應風色年長後益發難解：分明一肚子學問的韋太師叔，怎受得了那些浮誇的表演？聽那些武功高手口吐劍光之類的渾話，應風色都快坐不住了。
　　
　　但韋太師叔傳授功夫，總愛插科打諢講笑話，用詞淺顯易懂，正拳隨便一搗，都能說出個子丑寅卯來，聽得人津津有味，練功都不覺得苦，怕得之於評書曲藝等詼諧小伎甚多，不可謂之無益。
　　
　　龍大方看到蘭若寺的碑銘，想起聽過的評書，再加上千年樹妖似的黑影從天而降，心跳都嚇停了幾拍，忘卻韋太師叔曾說世上本無蘭若寺。真要回到了金貔朝年間，重歷一遍〈鬼妻〉的情節，碑上怎麼也該是「密印寺」才對，此乃陰謀家之破綻。
　　
　　應風色啼笑皆非，收攏劍刃，以鞘擊臀，笑罵：「你他媽是睡糊塗了，連這也信？」胖版甯采臣跳了起來，委屈得要命：「真沒糊塗，那是師兄你沒瞧見——」突然瞠目結舌，跌坐在地，指著應風色背後不住發抖，張嘴卻發不出聲響，面色鐵青。
　　
　　青年霍然轉身，黑影窸窣飄退，半癡劍的鏟子型態一掃落空，那物事居然應對不俗，起落間翼影激揚，遽起緩降，宛若樹冠搖散，果然就沒點兒像人。
　　
　　應風色正要轉出劍刃，身後的龍大方這才迸出一聲「鬼啊」的慘叫，黑影猛跳起來，唰唰唰地左顧右盼，忙不迭問道：「哪……哪裡有鬼？哪裡有鬼？」就差沒跳進應風色的懷裡。
　　
　　儘管驚恐的嗓音繃得嘶薄，應風色仍辨出了來人的身分，蹙眉道：「……運古色？」龍大方也認出他的聲音，上前「嘩啦！」拽下一大片芭蕉葉來，見那人一絲不掛，前後圍著幾片青慘慘的蕉葉，卻不是絕蜃嶺的運古色是誰？想起被他嚇得醜態百出，舉起蕉葉劈頭夾臉一通打，怒罵道：
　　
　　「讓你裝鬼……讓你裝鬼！泥馬死變態，光著屁股你嚇唬誰呢我肏！」
　　
　　運古色也火了，顧不得遮羞，反正山上眾師兄弟在澡房裡啥沒見過，拎起一片連莖蕉葉打將回去。「大爺光著屁股你肏誰？我肏你媽！」
　　
　　「……都給我住手！嘴巴放乾淨點！」應風色夾在中間，一個頭怕有兩個大，硬將兩人分開，先問運古色：「你一個人來的？有沒同誰一道？怎……怎地沒穿衣服？」
　　
　　運古色「呸」的一口濃痰啐地，餘怒未消：「一套單衣扣他媽兩百點，怎不叫那羊頭吃屎去！就你們這幫世家紈褲毫不心疼，我才奇怪誰不是光著屁股。」龍大方怒道：「你說誰是世家紈褲？」
　　
　　「都給我住口！」應風色沉著臉架開二人。「既入降界，還不警省些！當是鬧著玩麼？龍大方，你來之處還有沒有別套衣服？」龍大方本想陰損幾句，見師兄神色不善，未敢造次，搖頭道：「就我身上這套。」運古色冷笑：「我想也是。要有麻袋穿，何苦綁粽子？」
　　
　　「你他媽——」
　　
　　「好了好了。」應風色頭大如斗，蹙眉道：「我那廂房裡還有套僧人穿的木蘭衣，我帶你換去，總比光屁股強。從現在開始，咱們一起行動，切莫落單。」三人連袂而回，未入左廂，就聽隔庭相對的右廂房內傳來動靜。
　　
　　龍大方擎出長劍，運古色揀了根一人多高的棗木棍防身，由應風色堵在廊階之前，斷了突圍的去路；龍大方與運古色交換眼色，悄無聲息掠上迴廊，一在門側，一在窗下，而房中窸窣聲始終不絕。
　　
　　應風色舉起右手，緩緩比過一、二的手勢，正欲揮落，忽嗅到一縷若有似無的幽香，連忙握拳制止。運古色「嘖」的一聲持棍而起，掃開窗櫺，長身躍入！
　　
　　「搞什……運古色！」龍大方不得已，踢開房門，衝進去支援。
　　
　　房中傳出一陣尖叫，卻是年輕女子所發，跟著乒乒砰砰地飛出燭台瓷盆、茶盅板凳等傢生，「變態」、「色狼」不絕於耳。龍方、運掩抱頭鼠竄，運古色臉上多了枚熱辣辣的五指紅印，但做為標靶，龍大方的體型還不用瞄準，泰半物什全扔在他身上，連長劍也丟了。
　　
　　「裡頭……是女人。」運古色捂著臉退出，訥訥說道。
　　
　　「聽見了。」應風色哭笑不得。龍大方不是不想開口，就在兩人說話間他又被扔了一隻繡鞋、一塊硯臺、一只木桶和一把疑似尿壺的開口器皿，眼神死透，看上去頗有幾分了無生趣之感。
　　
　　「淫賊……吃我一劍！」
　　
　　清叱聲中，一條婀娜衣影破窗而出，裙袂獵獵，幽香襲人，正是先前應風色於風中所嗅。
　　
　　他扯開龍大方，運使劍鞘，頃刻間連接五劍，脫口讚道：「好快劍！」末了雙雙力盡，但男子膂力終是大過了女子，來人猛被揮開，落地之際剔瑩小巧的雪趾一踩一蹬，應風色眼前陡花，香風又至，暗忖：「好快身法！」劍鞘掄掃，衣影倏忽不見，幽芳逸遠，女子竟從他脅畔掠過，撲向院門！
　　
　　來人以一敵三，本居下風，不戀戰毋寧才是明智的選擇。
　　
　　眼看女子將要兔脫，應風色正欲擲劍，然而以神兵堅沉，若遭急旋而至的劍鞘擊中背門，少不得要嘔血倒地，乃至香消玉殞也未可知；猶豫不過霎眼，男兒長持柄末縱身一點，鞘尖堪堪壓住裙腳。
　　
　　女子幾乎仆倒，踉蹌幾步擰腰一掙，清脆的裂帛聲落，鞘尖留下一小塊裙布，繼續發足往外逃。
　　
　　便只一耽擱，龍大方已攔住她的去路，持鞘接下快劍，卻未顯支絀。沒有了偷襲佔先的好處，女子與他的差距清晰可見，雙方你來我往鬥得片刻，女子突然一改綿密小巧的細碎劍勢，一劍貫胸，快到不及瞬目，此前居然是刻意示弱。
　　
　　龍大方想也沒想，本能持鞘兜去，「鏘」的一聲滄浪龍吟，長劍貫入鞘中，巧到無以復加；回神震開女子持劍之手，連劍帶鞘奪了回來，卻掩不住滿面錯愕，急顧應風色道：
　　
　　「師兄！莫不是——」
　　
　　應風色微微點頭，衝他擺了擺手，以示安撫。
　　
　　眼看突圍無望，又莫名其妙失了手中的兵刃，女子轉過一張蒼白俏臉，看似不過十六七歲，要比穿著打扮年輕得多。
　　
　　少女生就一張顴圓頷尖的貓兒臉，杏眼隆準，上唇噘翹，自是十分貌美。然而在傲人的身段之前，美貌亦相形失色。
　　
　　以她髮頂堪至應風色下巴的嬌小身段，卻有著一對渾圓玉乳，將紫綢訶子高高撐起，擠出衣緣的半截乳球雪白酥瑩，分外耀眼，彷彿略微一晃，便欲從衣裡滿滿倒出也似；無論裸露的肩、頸、上臂，乃至鎖骨，全是帶著一絲少女嬌腴的穠纖合度，無法解釋那脹裂訶子的沃腴雪肉是從何而來，連腰都是圓凹如葫，結實緊緻的一把，盡顯青春驕人。
　　
　　她穿著淡紫訶子，外罩對襟紗衫，搭配數層縐紗白裳，再來條披帛什麼的，便是不食人間煙火般、仙氣十足的打扮。
　　
　　然而激戰之下，束在裙裳裡的衫襬全給扯了出來，襟口大開，領子滑至雙肩臂下，乳上幾近赤裸；髮長及腰，汗濕紊亂的髮梢黏在雪靨檀口畔，被清純中帶著性感的臉蛋一櫬，頗有雲收雨散之感，直欲逼人伸出魔手，將衣裳扯得更凌亂不堪，一窺嬌媚胴體——
　　
　　聶小倩在水中居與甯采臣纏綿後，被搶走踝上呼叫姥姥的鬼鈴之際，就是這副既誘人又狼狽的模樣吧？應風色忍不住想。
　　
　　如果她左前臂沒鎖著「破魂甲」的話。
　　
　　「這位師妹……」少女見他踏前一步，本能後退，陰沉的貓兒臉上充滿戒備，亦似走頭無路的淒豔女鬼。
　　
　　「住口！誰是你師妹？」
　　
　　應風色揹起了半癡劍，雙手微舉示無敵意，指了指左臂的破魂甲。
　　
　　「戴著這個，說明妳我乃一路人，須相互扶持，方能在這幽窮降界中生存，此事容後細說。我乃指劍奇宮門下，風雲峽的應風色，而這位是我師弟，飛雨峰的龍方颶色，與絕蜃嶺的運古色師兄。」
　　
　　「應風色……」
　　
　　少女黑白分明的美眸滴溜溜一轉，明顯觸動心弦，卻仍是半信半疑。
　　
　　「你是『天闕銅羽』？龍庭山應宮主的親姪，那個風雲峽的麒麟兒？」廊間一手持棍、一手以水盆掩住下體的運古色冷哼一聲，似對「隨便個來路不明的大奶妹子都識應風色」甚感不滿，疑心是不是他請的托——這幫世家紈褲什麼無聊事幹不出來？
　　
　　「虛名而已，萬不敢當。」應風色拱手：「若在下所料無差，這位該是斷腸湖水月停軒的師妹罷？『紅顏冷劍』威名素著，我是仰慕許久了，可惜杜掌門長年閉關，尚且無緣拜見。」
　　
　　少女嚇了一跳。她方才所使，全是師傅近年新創的《柳羅快劍》，未露水月家門。無論那胖子是起了色心也好，沒膽子見紅也罷，仗著他不落重手，少女以無關痛癢的花招相應，蜻蜓點水似的稍沾即走；待他稍有鬆懈，才冷不防遞出「珠簾暮捲西山雨」的極招——
　　
　　這式說是一招，其實也就一劍，然而劍意蕭索，出則無悔，乃是昔年掌門師伯於水上亭雨間悟得，氣魄極大。師傅說她臨敵之際，有著女子罕見的狠勁，或可以為殺著，才破例傳給她。
　　
　　本擬將那嘻皮笑臉的胖子戳個對穿，豈料一把搠進鞘裡，反被奪了劍去，更料不到會因此被識破來歷。
　　
　　水月停軒是東海四大劍門中唯一的女子派門，劍法首重悟性，一入門牆，便只能習練《水月三十六勢》，直到創出一套自己的劍法，始准進入「凝芳閣」，遍閱歷代先賢所留圖譜。
　　
　　以少女的造詣，原不該得授這門《水月劍式‧珠簾暮捲西山雨》，即使醒來時發現自己身無寸縷，被扔在這荒山古廟中，又被三名年輕男子所包圍，她仍不輕用《水月三十六勢》，免被師父的仇家發現，不知青年是如何看破。強捺心中不甘，故作驚詫：
　　
　　「你……應師兄怎知小妹是水月門下？」
　　
　　應風色笑道：「貴派先掌門筠心師太，曾於四門論劍上示演此招，那年恰好辦在龍庭山，眾人都說這劍肅殺第一、蕭索第一，當者披靡，實難抵擋。敝宮應宮主想了一想，笑著說：『應是師太心存慈悲，不以殺生為念，劍容天地，乃至渾無罅隙。』筠心師太口宣佛號，笑而不答。
　　
　　「應宮主又道：『若遇無心之人，又或天地難容之徒，則不免有無罅之罅。』取劍與筠心師太印證，約定只比劍招，不比內力。前兩度交擊，劍尖相抵，均是敝宮應宮主小退半步，第三回雙劍再出，師太之劍卻為宮主所奪，原來是敝上以鞘納劍，破解了這一招。師太合什道：『宮主腹笥，盡容天地蕭索。』敝上笑道：『有天地難容者，師太亦須不容。此非割肉飼鷹也。』師太仍是笑而不答。」
　　
　　應無用破解此劍之法，藉由韋太師叔之口，傳給了應風色與龍大方。兩人自小以包了棉布的圓頭棍不知對刺過多少遍，熟練後再換尖橛、木劍、實劍，乃至於短劍匕首，直到起心動念前便能兜入鞘中，才算練成這式「捲簾雙燕入」。
　　
　　「咱們家宮主一身通天徹地的本領，偏沒留下隻字片語……就算當真傳落什麼神功秘笈，怕也不是凡胎肉身照本宣科，便能有成。天才的世界於我等凡愚，最是殘忍非情。」
　　
　　太師叔撫摩他倆髮頂，望著雲月蕭索一笑，喃喃道：「這招簾捲雙燕之劍，是太師叔這把沒用的老骨頭，唯一能看懂練通的套路了，你們可別輸給我，捏著卵蛋也得傳下去。鞘中須容雙燕過！不是剛剛好、險呼呼，差點就要完蛋的慫樣……是可供雙燕翱翔的寬敞自如！明不明白？」
　　
　　少女當胸一劍，殺得龍大方措手不及，恍惚間鞘口對劍尖，暗合捲簾雙燕的無心之境，少女的造詣也遠不能與筠心師太相提並論，此消彼長，堪堪解了「珠簾暮捲西山雨」之危。若換了運古色、顧春色等其他人，哪怕略高龍大方半籌，此劍之前，亦不能無傷而勝。
　　
　　當年龍庭山論劍，筠心師伯恰帶了師傅隨行，此事少女自小聽熟，料以「四靈之首」應無用的威名，也非爛嚼舌根、四處宣揚之輩，這廝怕真是應宮主的後輩傳人，裝出鬆了口氣的模樣，撫胸笑道：「真是奇宮師兄！小妹江露橙，見過諸位師兄。」
　　
　　她身材嬌小，手臂肩膊十分纖細，鎖骨的骨杈尤其凸出；頸項被巴掌大的小臉一襯，稍嫌不夠細長，勝在膚光如雪，滑膩潤澤。雙肩平削，算是天生的衣架子，若不看那對挺凸垂墜的渾圓乳球，可說纖薄有致，宛若精靈。
　　
　　飽滿到與身形格格不入的沃乳被小手一拍，晃似雪浪，汗珠彈過被沉甸乳量拉得斜平的胸口，迸碎在深邃的乳溝間，確實是一幅令人難以移目的美景。
　　
　　純論盛乳，少女未必大過鹿希色，遑論洗硯池豔鬼，蓋因身板襯托，方顯玉乳墜碩，手感十足。
　　
　　守在側面的龍大方，最能感受那雙沉甸綿乳的賁起與份量，正所謂「橫看成嶺側成峰」，差點被晃瞎狗眼，喉間骨碌一聲，連自己都嚇一跳，莫名有些心虛，趕緊轉移話題：「原……原來是江師妹。我叫龍方颶色，大夥兒都叫我龍大方。師妹是一個人麼？」
　　
　　運古色「嘖」的一咋舌。「她哪裡是一個人，不正拖延時間，讓屋裡的小妞乘機逃跑麼？可老子機警得很，瞥一眼便知她也是赤條條的，挑了裝有衣裳的包袱。不想光著屁股在野地裡亂跑，趁早打消了念頭，乖乖滾出！」果然棗木棍尖挑了只布包。
　　
　　龍大方幾欲暈厥：「你他媽不要講這種壞人的對白啊！我們是山賊麼？」急得雙手亂搖，滿臉脹紅：「江……江師妹，妳莫聽這廝發瘋，咱們真是奇宮弟子，名門正派，不會亂來的。」直著青筋暴凸的脖子，衝運古色大吼：
　　
　　「你他媽……還不把衣服還給人家！光屁股就不做人了麼？」
　　
　　運古色冷笑：「誰生下來不是赤條條的？是了，你們這幫世家紈褲是穿衣裳出娘胎的，我都忘了。你是不是把尿布忘在令堂肚裡，裹著大腸就出來了？難怪一身的屎味。」
　　
　　「……都給我住嘴！」應風色簡直快瘋了，恨不得抽出鏟子將兩人痛打一頓。什麼時候了，還說相聲！龍大方明明跟誰都能好來好去，運古色只要不比武動手，一貫是話少安靜，哥倆是中邪還是怎的，偏在降界裡卯上了？
　　
　　突然「咭」的一聲，三人齊齊轉頭，見江露橙掩口縮頸，香肩微顫，雪靨浮現兩抹彤霞，胸口微泛酥紅，被白潤潤的膚光烘托得極為精神。龍大方兩眼發直，配上裹粽也似、不倫不類的書生裝扮，江露橙餘光一瞟，忍俊不住，「噗哧」一聲笑出來。
　　
　　江露橙自顧自的笑了半天，手扶小腰，輕拍胸口，晃開一片酥瑩乳浪，忽揚聲道：「言妹妹，我瞧他們不是壞人，甚是可信。」沒等屋內之人回話，翹著白皙幼嫩的尾指，衝三人打了個四方揖，模樣甚是老練，朗聲道：
　　
　　「露橙武藝不精，驟陷險境，未明所以，不得不審慎提防。若有得罪處，望三位師兄看在露橙年輕識淺的份上，莫往心裡去。」裸足交錯，梨臀款擺，盈盈步上廊間，朝運古色一伸小手，淺笑道：「請師兄交還衣裳。」運古色陰陽怪氣地哼了一聲，棍尖微挑，將包袱甩飛過去。
　　
　　江露橙隨手接過，欠身施禮，回頭對應風色道：「言妹妹畏生，怕不肯移往別處更衣。可否請諸位師兄在院外護持，也好讓言妹妹安心些個？」言下之意是要清場。
　　
　　運古色正欲反口，應風色舉手制止，正色道：「此地處處透著詭異，眾人不宜分散。我等到對廂暫避，也順便讓運掩師兄更衣，屋裡若有異狀，師妹大聲呼喊即可。」取下運日筒，轉出匕首：「如此應可防身。切記臂甲匕首不可有損，少時我再詳細解釋。」
　　
　　江露橙將筒匕攢在手裡，似更寬慰了幾分，不禁點頭。「多謝應師兄。」
　　
　　廂房的門窗俱損，江露橙把門扉豎直，勉強遮擋於門框前；兩扇窗裡，一扇還連著軸樞，堪可閉起，另一扇早被運古色打得稀爛，江露橙索性憑窗而立，用身子擋住一小部分的窗孔。屋內未見牆影晃動，那「言妹妹」不知避於何處著衣，亦甚耐人尋味。
　　
　　運古色自於左廂更衣，應風色與龍大方待在廊間，說好一人盯著院門，一人盯著大殿，龍大方神思不屬，頻頻拿眼偷瞄江露橙。倚窗支頤的少女倒也落落大方，視線交會之際，總報以甜甜一笑，毫不扭捏。
　　
　　「露橙……江師妹真是漂亮。」胖書生喃喃道。
　　
　　「當著眾人之面別喊閨名，好歹加個『師妹』。」應風色忍不住提醒。
　　
　　即以他的眼光，江露橙也算貌美如花，此際靜下心來打量，發現她眼距略寬，瓊鼻在五官的佔比稍嫌大了些，但巴掌大的貓兒臉輪廓分明，形如菱角的微噘上唇鮮滋飽水，整體仍在美人的範疇之內。
　　
　　「啊，沒了。」身畔傳來龍大方失望的咕噥，窗邊不知何時已無江露橙蹤影，約莫是梳頭去了。應風色拍他背後竹架權作安慰，赫見手染殷紅，以為龍大方受了傷，但紅漬略微刺鼻，卻非是血腥氣，湊近一聞：「……是硃砂。」掃過月光皎潔的庭院裡，見硯臺扣於青磚，底下漫開大片烏漬，掠前蘸指細辨，果是朱色而非墨色。
　　
　　「怪了。」龍大方隨後而至，這才發覺有異：「怎會是紅墨？」
　　
　　應風色心念微動，又掠至大殿階下的香爐旁，沾滿紅墨的手掌往斑剝朝天的爐底一抹，刻痕吃入朱漬，顯現出符篆似的花紋來，但灰泥填污，仍難悉辨。「龍大方，把那塊硯臺拿來！」
　　
　　龍大方依言捧過，應風色用袖子抹了抹爐底，把殘剩的硃砂傾入，朱液在鎏金刻痕間漫開，顯現出一個掌心大小、似八卦又似兩儀無極的繁複圖形。
　　
　　「這是……雷法！」應、龍方二人對望一眼，不約而同脫口齊出。
　　
　　術法中所謂之「雷法」，最初是脫胎自道門建醮所用的雷法秘儀，聚集施術者體內的先天陽氣於極小一點，常用於點燃線香、火燭，乃至符籙黃紙。
　　
　　名目聽來威風，實際上的效果卻引人發噱。與其說中看不中用，倒不如說就是專門為了唬無知百姓之用，才生出的旁門伎倆，施展的要求極低，只消在掌心正確描繪出術式結構，凝氣聚神，在一定的距離內，便能使易燃之物起火，火絨、硝石尤佳。
　　
　　「蘭若寺」裡出現硃砂墨、雷法符篆，考慮到燕赤霞的道士身份，也不是太不合理，但兩人在其中嗅到濃濃的使令氣息，怎麼看都像是為解令安排的伏筆。
　　
　　但這個雷法術式是反刻在香爐的底部，左右顛倒，恍若鏡映。刻反的符籙是沒用的，與亂畫一氣沒什麼分別，益發猜不透是何用意。有鑑於陰謀家隨隨便便在一間破敗的地藏王廟外豎起石碑，就說是蘭若寺，佈置燕赤霞隱居之處時，信手刻錯了一枚雷法符篆，似也是合情合理的烏龍失誤。
　　
　　但不知為何，應風色總覺得有什麼地方不太對勁，偏偏又說不上來。
　　
　　「什麼雷法？哪有雷法？為何是雷法？」運古色壓在兩人背上伸頭探腦，饒富興致。他換了身雜役僧常見的灰色海青，外罩木蘭色的五條衣，龍大方有殺錯就沒放過，拼命抖起頭髮的包袱，兩人唇槍舌劍吵鬧不休，直到江露橙牽著一名女童走出來，忽然雙雙失語。
　　
　　江露橙重新穿好紫綢訶子白縐裙，臂間還真挽了條薄紗披帛，月牙白的緞鞋幾與裸露的腳背肌膚同色，梳順的烏濃秀髮挽成了俏皮的墜馬髻子，仙氣十足，繡像本裡的絕色少女聶小倩走出，也不過如此。
　　
　　少女已是豔色逼人，女童卻絲毫不遜，難想像「美艷」與「稚齡」兩種相悖的質性，竟能在一張小臉上融合得如此自然。與江露橙仙氣底下隱約浮動的野性誘惑不同，女童精緻的臉蛋讓人既愛又憐，彷彿稍稍用力些個，就會不小心將她捏碎了似的。
　　
　　她的衣著款式與江露橙相類，只是改成翠綠鵝黃相間，如此活潑的用色卻被捲起數疊的薄紗袖子、拼命穿高以免下襬拖地的裙裳等，弄得活像女兒偷穿娘親的衣裳，說不出的古怪。
　　
　　女童容貌雖豔，身材卻是不折不扣的幼女，比江露橙矮了大半個頭，僅至應風色胸口，牽著江露橙、死命躲在她身後的嬌怯模樣，目測不超過十二歲，實際年齡可能要更小些。
　　
　　最令人惱火的是：她手上竟也戴著破魂甲，坐實了九淵使者的身份。
　　
　　羽羊神搞什麼鬼？這麼小的孩子抓來做甚？應風色簡直不敢想像女童慘死的畫面，回神才發現自己緊捏拳頭，龍大方與運古色的面色也不好看，顯然都想到了一處。
　　
　　「……殺千刀的死羊頭，我肏！」運古色低啐一口，露出陰狠之色。女童嚇得揪緊江露橙的臀布，本已略緊的裙裳益發繃出惹火曲線，江露橙轉身不得，只能迴臂安撫。
　　
　　「別怕。」應風色蹲下身子，和聲道：
　　
　　「我叫應風色，風箏的風，景色之色。是龍庭山指劍奇宮的青鱗綬長老，我會保護妳的，我們都會保護妳，妳不用害怕。」女童見他長身玉立，相貌俊雅，笑起來露出一口齊整白牙，語聲十分動聽，好感頓生，怯生生地點頭。
　　
　　龍大方連忙以眼神制止了運古色的輕蔑不屑，以免又嚇著她。
　　
　　應風色和聲續道：「妳告訴我，妳叫什麼名字，會不會武功？知不知道師門怎麼稱呼，師傅的名諱是什麼？」
　　
　　女童遲疑片刻，見江露橙點了點頭，滿面都是鼓勵關懷，小聲道：「我……我叫言滿霜，言語的言，霜雪的霜。家師法號上惟下明，是在無乘庵受具足戒的比丘尼。」咬字清脆，條理分明，可見庭訓嚴格，益發招人喜愛。
　　
　　龍大方低道：「這般容顏，將來卻要做尼姑。」似有些不忍。
　　
　　應風色甚覺不當，唯恐嚇著言滿霜，抑住斥責糾正的衝動，微笑道：「江師姊有沒有教妳使用這個？」又示範一回筒匕的開啟法，以及如何張開翼盾，雙姝圓睜美眸，好奇與讚嘆稍稍沖淡了置身險境的倉惶不安。
　　
　　東海武林罕見佛脈，其中最有名、又以招收女徒為主者，當屬水月停軒。
　　
　　但即使是水月一脈，也僅前代筠字輩是比丘尼，到本代掌門「紅顏冷劍」杜妝憐處，門下已無出家眾。「惟明」這個法號似有些耳熟，但應風色總想不起在哪兒聽過，至於無乘庵更無籍籍之名，青年此前聞所未聞。
　　
　　水月停軒乃至無乘庵，料非標榜鱗族血統的門派，但江、言二氏在五郡六姓還是有的。雙姝之所以被選入降界，或因此故。
　　
　　應風色問她二人如何到這裡，江露橙和言滿霜都說不清，只說醒來已在房內，沒到過兌獎間，是光著身子醒的，未換上價值兩百點的單衣，更沒聽或看見主持儀式的羊首半神。
　　
　　「壓在衣下的……還有這個。」江露橙取出一只銀燦燦的半臉面具，捧交應風色。那面具恰與鬼牙眾所戴相反，乃是人臉的上半截，起伏宛然，十分肖真；材質輕薄強韌，應風色以匕尖劃了幾下，連刀痕都沒留下，洵為異物。
　　
　　銀色半面的額頭正中央，約莫在眉心上方寸許處，突出一根尖銳鬼角，面具內刻著「萬劫使者應風色」兩排蠅頭篆字。應風色戴上面具，果然毫無扞格，那和身軀融為一體、彷彿四肢延伸的舒適服貼，與臂甲如出一轍。
　　
　　「我曾試著佩戴，總難貼服，如不合身的衣裳也似。」江露橙道：「我猜留下面具之人的用意，除了讓我交給師兄外，或也暗示我倆，須與諸位師兄會合，才能轉危為安，逢凶化吉。」
　　
　　這就能解釋何以少女聽他自稱「應風色」，態度便有了微妙的轉變。
　　
　　應風色領著四人重入大殿，示以側牆血字，環顧眾人道：「按此間遺留的衣裳推測，我們該是被安排進『倩女幽魂』的故事之中，我是道士燕赤霞，龍大方是甯采臣，江師妹是聶小倩，滿霜則是小倩的妹妹小青。」
　　
　　運古色沒好氣道：「我呢，是沒錢掛名的小和尚麼？」龍大方冷笑：「沒讓你扮被姥姥吸乾的殭屍就不錯了。你這張死臉用不著化妝，光著屁股就像啦，還省布料。」江露橙忍俊不住，連言滿霜都笑起來，霎時如冰消瓦解，滿室生春。
　　
　　應風色唯恐兩人槓上，趕緊接口。「我聽過幾個倩女幽魂的續集版本，其中有一個，主角是法號『十方』的僧人，護送金佛來到蘭若寺。運古色所扮者，約莫是這位。」
　　
　　運古色聽自己也是主角，容色稍霽，撇嘴道：「現在人都齊啦，接著幹什麼？唱戲文麼？」
　　
　　「不，人還沒齊。」龍大方靈光一閃，微微色變：
　　
　　「差千年樹妖姥姥，和道行更高的魔頭黑山老妖。按牆上血書所示，莫非要來鬼娶親？」話才剛說完，驀地血字消融，化作赤霧瀰漫充溢，濃到嗆人的檀香氣味突然漫開，一股壓也壓不住的鱗虫腥臭直竄鼻腔，中人欲嘔。應風色拉著雙姝踉蹌退出，只聞沙沙異響，彷彿漫山遍野而來，不知是何物所發。
　　
　　龍大方與運古色各揮劍棍，倒縱而出，棍尖劍刃似都削飛了什麼，分斷數截的條狀物飛還赤霧中，難以悉辨。
　　
　　突然言滿霜一聲尖叫，嬌小的身子幾乎跳進江露橙懷裡，語帶哭音：「蛇……好多蛇！到處都是……呀！」數也數不清的蛇從大殿及左右兩廂內爬出，瞧得人頭皮發麻。龍大方挑飛幾尾爬得近的，回頭道：「我想起來啦，那股檀香味兒是驅蛇用的蛇藥，血字一融，就把牠們給熏出來了。」
　　
　　運古色臉色慘白，顫聲道：「這也……噁……這也太多了，怕不是滿山的蛇全到了這兒，難道是蛇王廟不成？」
　　
　　這話毫不誇張。此地鱗虫之多，就在說話間已爬滿了幾乎整片庭院，敢情整座「蘭若寺」的地底就是個蛇窟，眾家長物一被化霧的蛇藥喚醒，即沿建築物底部爬出，不但院牆下密密麻麻一片，連院門內外亦不可免；若不欲踩過蛇陣，怕只能以輕功越牆而去。
　　
　　五人立足之地急遽縮小，只能退到傾覆的鎏金爐前，讓年紀最小的言滿霜站到爐上，由江露橙保護，男子們則奮力與蛇群爭地。「這不是辦法。」應風色當機立斷：「咱們先上屋頂，再做打算！」
　　
　　「不……不行……」沒想到先投降的居然是運古色。「肏他媽的，老子腿有些軟，一時起不了身……」
　　
　　「不是吧老運？」龍大方氣極反笑：「你居然會怕鱗蟲……別在這種時候軟掉啊！」運古色連爆粗口的氣力都消軟殆盡，白眼一翻：「誰……誰不怕蛇？噁心死了。」雙姝點頭如搗蒜。
　　
　　「倩女幽魂」之中，蘭若寺底下盤根錯節、彷彿蛇軀交纏的，正是千年樹妖姥姥的舌頭。料想羽羊神再怎麼神通廣大，也不能真弄個樹妖出來，到這兒就成了驅役數千活蛇的駭人蛇陣。
　　
　　如蛇骨教、長信門等左道勢力，據聞也有養蛇役蛇之法，但能否製造出這等恐怖的規模，老實說應風色也不敢肯定，連忙轉出羽刃，殺得周圍鱗血飛濺，神鋒所及，硬生生在地面上斫出深逾三寸、寬約尺許的溝槽，片飛青磚如揭麵片，繞著五人劈出一個丈餘見方的畸零平臺來。
　　
　　不知是因為死傷太慘，抑或是段差崎嶇所致，蛇湧之勢略止，眾人緩過一口氣來。「應風色，你他媽換了口好劍哪！」運古色掩不住滿臉艷羨，瞥一眼四周湧動的蛇影，又掩口乾嘔去了。
　　
　　應風色抹去額汗，頭一個動作卻是轉過臂甲，果然運日筒上的人輪已由初始的「乾」轉到了「兌」，蛇在此處視同於第一輪裡的鬼牙卒子和鬼牙精兵，都是降界儀式的妖物，殺之可得獎勵。
　　
　　「諸位！不管有多討厭，至少要殺掉兩條蛇，確保得點。兩位師妹或覺為難，為性命著想，請務必這樣做。」
　　
　　女子就沒有不怕鱗蟲的，江露橙俏臉煞白：「應……應師兄，這又是為何？什麼叫……叫得點？」應風色耐著性子道：「我們被人扔進一個遊戲裡，完成某些事能得到點數，但時間則會扣掉點數；越晚完結遊戲，點數扣得越多。末了結算時，若點數被扣到點滴不剩，我們就會死。」敲了敲運日筒上的時輪：
　　
　　「這是扣點的輪，越少越好。其他都是加點的輪，越多越好。」
　　
　　江露橙安靜聽完，面上雖驚疑不定，卻未哭叫乃至崩潰，而是露出若有所思的神情。應風色暗忖：「這丫頭若能活過此輪，可拉進三環裡佔個位子，龍大方定然歡喜。」
　　
　　忽聽一人道：「……師兄，你覺不覺得這些蛇爬得有點慢？」正是龍大方。
　　
　　運古色和雙姝的白眼都快翻到頭頂上，應風色本聽得蹙眉，想起龍大方自小愛抓青蛙蛇蜥嚇人，對蛇性有一定的瞭解，蛇藥的氣味他也是一嗅即知，未敢小覷。「你的意思是？」
　　
　　「這時節絕不能是冬眠，蛇藥未將牠們激出之前，這麼多的鱗蟲能在屋子底下睡大覺？」龍大方抱臂沉吟：「顢頇遲緩，反應不靈，莫不是被餵食了什麼藥物才得如此。」
　　
　　「你是說……」運古色精神為之一振。「牠們不會咬人？」
　　
　　「你給咬咬看就知道了。」龍大方沒好氣道：「蛇張口是本能，你往牠身上一踩，怕牠還沒回神已先咬落，冒險衝過蛇陣肯定不行。」
　　
　　應風色心念微動，劍尖一挑，將一尾無頭蛇腹筆直剖開，於紅白腸穢中攪出細砂爛泥般的大團物事。運古色瞧著心疼：「忒好的劍，你不要送我啊，何至這般糟踐？」
　　
　　（原來……如此！）
　　
　　這真是惡意滿滿的設計。應風色攤平左掌，在倒滿朱墨的雷法刻痕上一蓋，反刻的符篆就這麼正印於手心，摒氣凝神，對剖開的蛇腹腸穢隔空一掌，吐氣開聲：「咄！」轟然一響，蛇腹竄出白煙火花，熾亮的火星乍現倏隱，隨即飄出一陣焦肉臭氣。
　　
　　眾人嚇了一跳，只有識得雷法與蛇性的龍大方反應過來，拉他衣袖：「師兄！這是——」應風色眉飛色舞：「是脫身解令之法！按《倩女幽魂》推展，咱們須先打敗姥姥，才能遇著黑山老妖來娶親。這蛇陣便是姥姥的舌頭。」
　　
　　佈置此陣之人，事先將硝石等混入動物膏脂，餵食蛇群。腸胃濕濡，易燃物置於其中，就算舉火也點不著，若以雷法引動則不妨。
　　
　　應風色讓眾人掌印符篆，指點了凝神吐氣之法，叮囑道：「開聲吐氣，更易集中精神。待會兒由我來開道，龍大方帶江師妹，運古色帶言師妹，大夥兒一口氣衝出院門，切莫停步。兩位師妹把握機會以雷法殺蛇。」
　　
　　準備妥當，在應風色的帶領下，五人齊齊出掌：「……咄！」五道火光沖天，夾雜著無數血肉殘碎，紛紛如雨落。「靠，是真有效啊！」運古色不敢置信地望著掌中符籙，咧嘴傻笑。龍大方怒道：「別發獃！快些清場，拉緊言家妹子！」
　　
　　「切，這麼炫炮的玩意，多玩會兒不行麼？」
　　
　　「你是白癡麼？」胖采臣一握江小倩師妹軟滑的小手，三魂七魄都飛上了天，有意在她面前顯臉，端起架子，威風凜凜地教訓同門。「幾千條蛇你能一條一條地餵？摻了豬油的硝藥肯定堆滿地底，把蛇趕來飽餐一頓就完事。雷法放過頭了，還不把咱們炸上天？」
　　
　　「正是如此！」應風色朗聲道：「盡量對著院內青磚出掌，切莫指向屋舍。走了！」掄起鋒銳無匹的神兵半癡劍，斬開一條血海長路，踏著遍地殘屍泥濘，掌落火起，煙硝處處，彷彿置身於童年神往的《倩女幽魂》故事中，化身為最最喜歡的避世高人燕赤霞，為救書生女鬼揮劍開路，直斬樹妖；意興遄飛之餘，一掌推向院門：
　　
　　「天地無極，乾坤借法……破！」
　　
　　烽火直掠蛇陣，血雨紛落之間，兩扇門向外轟飛，在蠕動交纏的蛇群上搭出曲折橋板，指向脫出「蘭若寺」之路！
　　
　　
　　
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（欲知後事，下折分解）